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 Martin Breternitz (2023): Jazzklubs und Jazzmusiker in Thüringen 1959–1989. Eigensinn, Aneignung und die Praktiken sozialistischer Kulturpolitik, Berlin, Bern, Bruxelles, New York, Oxford, Warsawa, Wien: Peter Lang.

Rezension des Buches von Wolfram Knauer (Jazzinstitut Darmstadt, 2023)

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„Es gibt die Mär davon, dass die Free-Jazz-Musiker Revolutionäre [waren] und gegen den Staat und sowas. Und aufmüpfig, oder was man auch immer für Worte dafür finden mag. Und das ist aus meiner Perspektive heute völliger Stuss. […]
Erstens ist der Jazz eine künstlerische Realisierung für diese Musiker. Sonst hätten die das nicht gemacht. Das haben die gewollt. Und zweitens ist es für das Publikum damals ein Rückzugsgebiet gewesen. Wo man sagte: Ich bin jetzt in einer Nische, in der ich mich verorten kann, da sind alle anderen nicht. Da ist der Staat nicht, da ist der Lehrer nicht. Da bin ich mit meinen Kumpels.“[1]

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„[...] bei dieser Jazz-Affinität, bei diesem dort ‚so eine Art Gegenwelt finden‘, ging es mir – und ich behaupte mal den Meisten – gar nicht so sehr um direkten Protest, Protest im Sinne von Dagegen-Sein. [...] Sondern es ging viel mehr um das Daneben-Sein.
Das ist ein großer Unterschied. Wenn du gegen etwas bist, dann musst du das Dagegen-Sein artikulieren in der Sprache derjenigen, gegen die du bist. Du tust das eben mit einem umgekehrten Vorzeichen, oder mit so einer Protesthaltung, [...] Wenn du daneben bist, versuchst du das einfach zu ignorieren und etwas Anderes zu finden.“[2]

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Die DDR war ein ‚Jazzklubland‘. In mehr als 60 sogenannten ‚Jazzklubs‘ fanden sich bis zum Ende der 1980er Jahre überall in der DDR junge Menschen zusammen, um Jazzmusik zu hören, selbst zu veranstalten, und sich individuell und gleichzeitig gemeinschaftlich mit dieser Musik in Bezug zu ihren eigenen Lebensvorstellungen im SED-Staatssozialismus zu beschäftigen.

Jazzkultur in der DDR war überaus vielfältig, oft nonkonformistisch und trug stets den Gedanken der Freiheit in sich. Jazz als eine kulturelle und soziale Praxis war zu jedem Zeitpunkt der DDR-Geschichte gesellschaftlich sowie künstlerisch relevant und offenbarte ständige Reibungspunkte zwischen Staat und der dieser Musik zugeneigten Bevölkerung. Jazzfans in Altenburg sahen sich etwa als „Sammelbecken ‚freier‘ Geister und kreativer Köpfe, abseits von […] erwarteten bzw. vorgegebenen Denk- und Lebensstrukturen“^[3] und im Jazzklub Weimar sprach man von „Intellektualität“ und einem „Lebensgefühl“, das im Wesentlichen von der Suche nach Freiheiten geprägt war.^[4] Ilmenauer Jazzfans betrachteten ihre intensive Musikbeschäftigung als „intellektuelle Abgrenzung“^[5], im südlichen Sonneberg hörte und veranstaltete man im örtlichen Jazzklub bevorzugt jegliche „nicht-konventionelle“ Musik und las Freud, Kafka, Hermann Hesse und Jack Kerouacs „On the Road“.^[6]
Dem gegenüber stand ein starrer ideologischer Staatsapparat, dessen Partei und Kulturinstitutionen zwischen Politisierung, Repression, Kontrolle und Vereinnahmung changierten.

In einer breitgefächerten Regionalstudie über die damaligen Jazzszenen im Thüringer Raum, die sich aus Netzwerken von (zwangsläufig) institutionell-gesellschaftlich an FDJ oder Kulturbund angebundenen Jazzklubs konstituierten, werden mittels erfahrungs- und lebensgeschichtlichem Zugang Perspektiven und Lebenswege von Menschen untersucht, die in der SED-Diktatur eigensinnig ihre Musik hörten, aufführten und veranstalteten. Für sie war Jazz eine Art Lebensentwurf neben, statt gegen den Staat.

Die Dissertation untersucht die zeithistorischen und sozialen Entwicklungen sowie stilistisch-ästhetische Aspekte und Aneignungsformen von Jazz im Thüringer Raum zur DDR-Zeit. Weiterhin im Fokus stehen die lokalen und bezirklichen kulturbehördlichen Strukturen und staatliche Institutionen, sowie das mannigfaltige Vorgehen der Staatssicherheit gegen diese Musik und ihre Akteure.

Neben der Betrachtung historischer Ereignisse, politischer Kontexte und den musikalischen Strömungen von Jazz in der DDR ermöglichen der Theorierahmen des Kulturtransfers und das Konzept des Eigensinns den Blick auf die sozialen, kulturellen und musikalischen Praktiken sowie die Eigenheiten, die sich um den Jazz in der DDR entwickelten. Das Beschreiben von Jazzkultur in der DDR gestaltet sich dabei als differenzierter als lediglich eingängige Narrative von der ,SED gegen den Jazz‘ oder gar dessen proaktivem Umkehrschluss – dem ,Jazz gegen die SED‘ – zu nutzen. Die Dissertation orientiert sich daher grundlegend am Konzept des Eigensinns, das „das Neben-, Mit- und Ineinander von äußerer Konformität mit Regimeerwartungen und individuell praktiziertem Abstand zu den Systemerwartungen als Normalfall des realsozialistischen Alltags zu denken“ ermöglicht.[7] So beschreibt etwa auch Peter Wurschi anschaulich jenen Eigensinn etlicher musikaffiner subkultureller Jugendlicher in der „begrenzten DDR-Gesellschaft“, damit, dass dieser sich „stets in einem Lebensgefühl“ und einem „kulturellen Aufbegehren“ ausdrückte –  Musik war dabei ein „wesentlicher Indikator und Sozialisationsfaktor“.[8]

Aus der Popularmusikforschung nutzt die Arbeit den erst kürzlich für dieses Feld erschlossenen Begriff der Aneignung, der zu einer Weiterentwicklung für eine historische Betrachtung von Jazz einlädt.^[9] Aneignung ist das Sich-Zu-Eigen-Machen, beschreibt informelles Lernen und sich einer Sache zu bemächtigen. So schufen sich die Jazzfans letztlich in ihren Jazzklubs eine „selbstorganisierte Kulturform“[10] abseits des staatlich organisierten und streng reglementierten Kulturbetriebs.

Neben einer breiten thematischen Literatur- und umfassenden Archivarbeit (BStU, Hauptstaatsstaatsarchiv Weimar, HSA/ThLMA der HfM Weimar, Lippmann+Rau Musikarchiv Eisenach u.a.) wurden 21 Interviews mit Zeitzeuginnen und Zeitzeugen – Jazzfans, Musikern, Jazzorganisatoren und ehemaligen staatlichen Kulturmitarbeitern – aus den verschiedenen damaligen Jazzszenen im Thüringer Raum geführt. Zusätzlich zu kulturbehördlichen Zeugnissen erhebt und analysiert die Arbeit extensiv private Dokumente des Alltagslebens von Jazzfans und Jazzmusikern während der Zeit der DDR. So erschließt die Dissertation Erfahrungen, Spektren des Handelns und Aneignungsformen von Jazzmusikern und Jazzfans während der Zeit des DDR-Staatssozialismus und beschreibt am Beispiel des Kulturraums Thüringen dicht die soziale und kulturelle Praxis von Jazz abseits der großen Metropolen.

Die Dissertation zeichnet aus regionalhistorischer und musikwissenschaftlicher Perspektive Lebenswege und Erfahrungen von Akteurinnen und Akteuren einer jugendlichen musikaffinen Szene im Thüringer Raum zur DDR-Zeit nach und zeigt dabei auf, wie sich junge Menschen im Rahmen ideologisch vorgegebener Strukturen des DDR-Staatssozialismus selbstbestimmt vergemeinschafteten, indem sie sich mit Jazz beschäftigten und sich diese Musik aneigneten, erlebten, praktizierten und somit letztlich einen Teil der Jazzkultur in der DDR repräsentierten, der bislang kaum beleuchtet wurde.

Die Dissertation wurde Anfang 2022 an der HfM Weimar eingereicht und am 12. Juli 2022 erfolgreich verteidigt.

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 Keywords
Jazz, DDR, Kulturtransfer, Erfahrungsgeschichte, Sozialgeschichte, Musikgeschichte, Zeitgeschichte, Diktaturforschung, Aneignungsformen populärer Musik, Musik im Staatssozialismus, Eigensinn.

[1] Klaus Dieter Fritz, Jazzklub Ilmenau, 2018 – Zeitzeugengespräch – Angaben in dieser Form beziehen sich auf biografische Gespräche mit Zeitzeugen und Zeitzeuginnen der damaligen Thüringer Jazzszene, die im Rahmen der Dissertation durchgeführt wurden.

[2] Ulrich Steinmetzger, Jazzfan aus dem Süd-Ost-Thüringischen Raum, 2015.

[3] Jens Paul Taubert, Jazzklub Altenburg, 2018.

[4] Wolfgang Renner, Jazzklub Weimar, 2018.

[5] Edith Spanknebel, Jazzklub Ilmenau, 2018.

[6] Fred Ulbricht, Jazzklub Sonneberg, 2019.

[7] LINDENBERGER, Thomas: „Eigen-Sinn, Herrschaft und kein Widerstand.“, in: Docupedia-Zeitgeschichte (02.09.2014).

[8] WURSCHI, Peter: Rennsteigbeat. Jugendliche Subkulturen im Thüringer Raum 1952-1989, Köln/Weimar/Wien: Böhlau 2007, S. 35.

[9] ELFLEIN, Dietmar und Bernhard WEBER (Hrsg.): Aneignungsformen populärer Musik: Klänge, Netzwerke, Geschichte(n) und wildes Lernen, Bielefeld: Transcript 2017.

[10] BINAS, Susanne: „Die ‚anderen Bands‘ und ihre Kassettenproduktionen – Zwischen organisiertem Kulturbetrieb und selbstorganisierten Kulturformen“, in: WICKE, Peter und Lothar MÜLLER (Hrsg.): Rockmusik und Politik. Analysen, Interviews und Dokumente, Berlin: Links 1996, S. 48– 62.

Vollständige Transkriptionen und der Appendix mit Faksimiles der Privatdokumente der Zeitzeuginnen und Zeitzeugen befinden sich im Thüringer Archiv für Zeitgeschichte „Matthias Domaschk“ und um Lippmann+Rau-Musikarchiv Eisenach.